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La Provence

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Questions sur un décès suspect au commissariat de Marignane

Publié le mercredi 11 novembre 2009 à 10H04

Karim décédera six jours après son interpellation par la police.

Photo DR

Karim Aouad est-il mort au commissariat de Marignane de la faute de policiers ? Après un long immobilisme judiciaire, la famille de ce jeune homme de 29 ans retrouve l'espoir d'obtenir des réponses à ses interrogations. Depuis cet été, la juge d'instruction d'Aix-en-Provence Isabelle Miquel a convoqué quatre policiers, entendus comme témoins assistés - un statut à mi-chemin entre le simple témoin et le mis en examen.

La magistrate tente de comprendre l'enchaînement des faits qui, le 20 février 2004, dans la cellule numéro 1, ont plongé dans le coma Karim, champion de karaté mais aussi schizophrène. Il décédera six jours plus tard à l'hôpital. Karim venait d'être interpellé alors que, blessé, il se trouvait dans un jardin, dans un grand état d'agitation. "Il m'a fracassé, il m'a fracassé", criait-il.

Le jeune homme était conduit au commissariat, sorti de la voiture par plusieurs fonctionnaires qui le transportaient dans une cellule en le portant par les pieds et par les bras. Selon l'enquête de l'inspection générale de la police nationale, les pompiers étaient appelés en vue d'un placement à l'hôpital psychiatrique. Mais pas pour faire face à un arrêt cardiaque. Il faudra attendre le 15 décembre 2008 pour qu'un collège d'experts conclue à "un arrêt ventilatoire puis circulatoire au cours d'une contention comprenant une compression thoraco-abdominale".

L'arrêt cardiaque était intervenu alors que les pompiers étaient déjà auprès de Karim. L'un d'eux le décrit "supra menotté" aux poignets et aux chevilles, c'est-à-dire de façon très serrée. Un policier avait un genou sur son thorax, un autre lui maintenait la tête au sol, un troisième tenant les jambes… ont témoigné les pompiers qui avaient demandé aux fonctionnaires de relâcher leur emprise.

Au total trois, voire quatre policiers plaquaient fortement le jeune homme au sol. "Il a été maintenu avec force mais c'était la force strictement nécessaire." Une force "utilisée pour éviter qu'il ne se blesse", ont dit les policiers à la juge d'instruction. Au cours de longs interrogatoires, Mme Miquel a pointé les variations et les contradictions dans les déclarations des fonctionnaires.

Les médecins-experts envisagent l'hypothèse d'une obstruction des voies aériennes laissant penser qu'un policier aurait pu être placé sur le visage de Karim. Même si deux d'entre eux étaient à l'époque adjoints de sécurité, tous les policiers ont déclaré connaître "les zones sensibles à ne pas toucher" dont le buste et la tête. Pour Clément Dalançon, avocat de la famille Aouad, "les policiers ont tué Karim mais la justice doit maintenant déterminer le caractère volontaire ou non des violences".

L'instruction a été ouverte contre X sur la qualification de violences ayant entraîné la mort sans intention de la donner. Les pompiers, témoins extérieurs de la mort de Karim, devraient désormais être entendus par la juge d'instruction. Le médecin arrivé au commissariat dans les minutes suivant l'arrêt cardiaque avait évoqué trois causes possibles parmi lesquelles l'asphyxie par compression thoracique. Nacer Aouad, frère de la victime, se réjouit que la justice se soit remise en activité.

Instructeur en sports de combat à l'armée, il a formé militaires et gendarmes. "J'ai vécu des situations comme celle-là. Les policiers sont des professionnels formés qui ont fait des stages, répété les gestes qu'il convient de faire en pareille circonstance. Mon frère, ma soeur et moi-même souhaitons comprendre pourquoi ils ont fait cela. Avaient-ils de la rancoeur ? Ont-ils joué aux cow-boys ? Nous ne disons pas qu'il s'agit d'un meurtre. Nous voulons juste la lumière."